Виды золотых и серебряных проб
Золото и серебро в чистом виде представляют собой очень мягкие металлы. Они деформируются даже при слабом механическом воздействии. Такой материал не подойдёт для изготовления ювелирных украшений, которые люди будут носить в повседневной жизни. Чтобы придать золоту и серебру твёрдость и прочность, сделать их износостойкими, в сплав добавляют лигатуру. Как правило, основным легирующим компонентом служит медь. Она и придаёт золотым изделиям красноватый оттенок, столь популярный в нашей стране.
Проба золота играет очень важную роль: она показывает, сколько в изделии благородного металла в чистом виде, а какая часть приходится на лигатуру. В России применяются следующие виды золотых проб: 375, 500, 585, 750, 900, 916 и 999. Данное значение показывает, сколько миллиграммов благородного металла содержится в 1 грамме сплава. Например, если на ювелирном украшении стоит 750 проба, это значит, что на 1 грамм сплава приходится 750 мг чистого золота и 250 мг лигатуры.
Существуют также пробы золота, которые ювелиры называют «четыре девятки» и «пять девяток». Это 999,9 и 999,99 пробы соответственно. Легирующих компонентов здесь менее одной сотой доли процента! Такие пробы используются только для изготовления банковских слитков и очень высоко ценятся.
Проба серебра также выражает, сколько миллиграммов благородного металла в чистом виде содержится в 1 грамме изделия. На территории Российской Федерации существуют следующие пробы серебра: 800, 830, 875, 925, 960, 999. Из серебра 800 пробы обычно изготавливают столовые приборы, а 960 проба используется для изделий с эмалью. Ювелирные украшения, как правило, производятся из 875 и 925 пробы серебра.
В мире существует и сплав серебра 720 пробы, обладающий ярко выраженной желтоватой окраской. Он характеризуется высокой твёрдостью и упругостью, стойко переносит механические воздействия. Такой сплав обычно применяют при пайке для соединения заготовок. Кроме того, из серебра 720 пробы выпускают иглы для булавок и пружины.